Der „Buchpreis – Pflichtlektüre Niedersachsen“ würdigt Werke, die sich in herausragender Weise mit Themen aus Niedersachsen beschäftigen. In der Begründung heißt es: Ihre Publikation „Chronik der Brelinger Kirchen: 175 Jahre Hellner-Kirche“ wurde im Auswahlprozess insbesondere für die umfassende, quellenreiche Dokumentation der Gemeindegeschichte, die Heimatgeschichte lebendig erzählt und in größere historische Zusammenhänge einordnet, hervorgehoben und ist auf großes Interesse getroffen. Zudem haben die herausragende Gestaltung und die hohe drucktechnische Qualität der im Selbstverlag erschienenen Publikation überzeugt.

Das Autorenteam um Niels Jensen, Hans-Jürgen Weiß und Wolf-Rüdiger Maurer hat diese Nachricht überrascht und erfreut zur Kenntnis genommen. Die Chronik ist zurzeit zusammen mit den übrigen 23 Titeln der Longlist im Foyer der Bibliothek in Hannover ausgestellt.

Diese Auszeichnung für die Brelinger Kirchenchronik begann jedoch mit einer verpassten Frist. Als Wolf-Rüdiger Maurer, der kreative Kopf hinter dem Layout des Buches, im vergangenen Jahr die Eingangshalle der Gottfried-Wilhelm-Leibniz-Bibliothek in Hannover betrat, fiel sein Blick auf eine Ausschreibung: Gesucht wurden die besten Werke für den Buchpreis „Pflichtlektüre Niedersachsen“. Das Problem? Die Bewerbungsfrist für das Jahr 2025 war unwiderruflich abgelaufen. Doch anstatt aufzugeben, nahm das Team den Rat der Bibliothekare an und reichte das Werk einfach für die Runde 2026 ein. Ein richtiger Entschluss, wie sich bald zeigen sollte.

Die erste Überraschung ließ nicht lange auf sich warten. Mitte des Jahres wunderte sich Mitautor Hans-Jürgen Weiß über Post aus Hannover: Die Landesbibliothek wollte dringend zwei weitere Exemplare der Chronik ankaufen. Da das Werk im Selbstverlag erschienen und nicht im regulären Buchhandel erhältlich ist, wurden zwei Exemplare eigenhändig zur Bibliothek getragen.

Wenig später lüftete sich das Geheimnis um die plötzliche Kaufnachfrage: Die Chronik zur 175-jährigen Geschichte der Hellner-Kirche war im Auswahlprozess „auf großes Interesse getroffen“ und hatte es – bei insgesamt 150 eingereichten Buchtiteln – auf die begehrte Longlist geschafft. Die namhaft besetzte Jury mit der Landtagsabgeordneten Dr. Thela Wernstedt und der Literaturexpertin Anne Remmers würdigte das Buch aus Brelingen mit einem Platz unter den besten 24.

„Für das Autorenteam ist der Platz auf der Longlist der krönende Abschluss eines Mammutprojekts“, sagt Hans-Jürgen Weiß. „Nach mehrjähriger Detailarbeit und ungezählten Stunden des Forschens und Gestaltens gibt es damit den verdienten Lohn in Form einer überregionalen Auszeichnung – eine Bestätigung für das große Lob und die Wertschätzung, die das Werk schon in der Wedemark erfahren hat.“

Wer das prämierte Werk selbst erleben möchte, muss dafür nicht nach Hannover fahren. Ein Besuch in der Brelinger Kirche oder der Gemeindebibliothek in Bissendorf bietet einen noch besseren Einblick: Hier darf man in aller Ruhe durch die Seiten blättern und ganz in die kleinen Geschichten und die Bildwelt eintauchen.

Und wer sich ein Stück lebendige Heimatgeschichte ins eigene Regal stellen möchte, kann aktuell noch Restexemplare über den Orgelbauverein St. Martini erwerben.