„Es ist toll und zugleich bewegend für mich zu sehen, bei wie vielen Menschen die vhs in den vergangenen 25 Jahren eine wichtige Rolle im Leben gespielt hat“, sagte Verbandsgeschäftsführerin Claudia Möller. Ob berufliche Weiterbildung, der Erwerb neuer Fähigkeiten oder Begegnungen mit anderen Menschen – die Volkshochschule habe zahlreiche Lebenswege begleitet. Sie wünsche sich, dass die Einrichtung auch künftig ein Ort der Begegnung und der Neugier bleibe.

Marlies Jasiniok, Vorsitzende der Zweckverbandsversammlung, eröffnete den Empfang mit einem persönlichen Rückblick. Ihre eigene Verbindung zur Volkshochschule begann nach der Familiengründung mit einem Jahreskurs, aus dem sich ihr weiterer beruflicher Weg entwickelte. Zugleich würdigte sie die Zusammenarbeit der fünf Mitgliedskommunen. Unterschiedliche Interessen, Erwartungen und räumliche Entfernungen hätten den Zweckverband immer wieder vor Herausforderungen gestellt. Diese seien durch gemeinsame Anstrengungen bewältigt worden.

Niedersachsens Wissenschafts- und Kulturminister Falko Mohrs gratulierte per Videobotschaft. Er betonte die Bedeutung der Erwachsenenbildung für den gesellschaftlichen Zusammenhalt. Volkshochschulen schafften Räume für demokratische Bildung und lebten vom Engagement der Menschen. Zugleich ermunterte er die Einrichtung, offen für Veränderungen zu bleiben.

Ute Lamla, stellvertretende Regionspräsidentin, hob die Bedeutung lebenslangen Lernens hervor. Berbel Unruh, Direktorin des Landesverbands der Volkshochschulen in Niedersachsen, verwies auf den Bildungsauftrag der 56 niedersächsischen Volkshochschulen. Dabei gehe es nicht allein um Wissensvermittlung, sondern ebenso um gesellschaftliche Teilhabe und demokratische Mitgestaltung. Auch Medienkompetenz und der kritische Umgang mit Desinformation gehörten zu den wichtigen Aufgaben der Erwachsenenbildung.

Mit der Frage „Bildung für alle?! – Volkshochschulen und Chancengerechtigkeit“ beschäftigte sich Prof. Dr. Christine Zeuner von der Helmut-Schmidt-Universität Hamburg in ihrem Festvortrag. Sie erinnerte daran, dass Volkshochschulen ursprünglich gegründet wurden, um Bildungsungerechtigkeit entgegenzuwirken und Bildung breiteren Bevölkerungsschichten zugänglich zu machen. Dieser Auftrag sei weiterhin aktuell. Entscheidend sei, unterschiedliche Lebenssituationen zu berücksichtigen und möglichst vielen Menschen den Zugang zu Bildungsangeboten zu ermöglichen. Einen persönlichen Einblick in die Geschichte des Zweckverbands bot die Ausstellung „25 Jahre – 25 Geschichten“ im Foyer. Erinnerungen und Erfahrungen von Menschen, die mit der vhs Hannover Land verbunden sind, machten deutlich, welche Bedeutung die Einrichtung für einzelne Lebenswege haben kann. Ein gemeinsamer Ausklang im Foyer bot Gelegenheit für weitere Gespräche. Für die Verantwortlichen war der Festempfang damit nicht nur ein Rückblick auf ein Vierteljahrhundert Zusammenarbeit, sondern auch Anlass, über die künftige Entwicklung der Erwachsenenbildung in den fünf Mitgliedskommunen nachzudenken.